Yahoo quiere que Flickr vuelva a ser cool tal y como los usuarios le pedían a Marissa Mayer cuando esta adoptó el puesto de CEO. Y ahora, Mayer empieza a cumplir. En un evento que se ha realizado en New York, han anunciado desde Yahoo que, entre otras novedades, Flickr ofrece a partir de ahora 1 Terabyte de almacenamiento gratuito.

Este aumento de almacenamiento viene acompañado de un rediseño completo de la interfaz del sitio en el cual se muestran ahora las imágenes a un mayor tamaño, al mismo tiempo que se hace uso del estilo mosaico para presentar todas las fotos.

Noticia en desarrollo

Enlace | Flickr

Square quiere dar un paso más para dejar atrás el dinero físico, y ese paso se llama Square Cash. Consiste, básicamente, en que cualquier usuario pueda dar dinero a otro con la sencilla acción de enviar un correo electrónico. Ni lectores de tarjetas, ni firmas electrónicas: todo enteramente digital e incluso con correos que no estén registrados con cuentas de Square.

¿Cómo? Pues por lo que podemos adivinar en la web promocional, hay que enviar un correo a la persona que queremos pagar con la dirección pay@square.com en copia y la cantidad de dinero que queremos pagar en el asunto. En el texto del correo podemos escribir lo que queramos para comentar el pago. La transacción se realiza automáticamente hacia una tarjeta de débito, Square cobra 0,5 dólares de la transacción, y listo.

Google ha hecho el mismo movimiento en Gmail recientemente, aunque con un botón adicional para enviar dinero utilizando el servicio Google Wallet que a su vez compite con Square y PayPal. Es como si se abriera una nueva vía de pagos utilizando algo que estamos tremendamente acostumbrados a usar: el correo electrónico. Irónico que se descubra esto en la forma de enviar datos por internet más antigua que se conoce.

Por el momento Square Cash funciona mediante invitaciones, y supongo que pasará por un periodo de pruebas para comprobar que todo va bien.

Vía | TechCrunch
Sitio oficial | Square Cash
En Genbeta | Square estrena opciones para enviar vales regalo y se integra con Passbook de iOS

Hace unas semanas os hablamos de la nueva Ley Lasalle, que contemplaba dar un paso más allá que la Ley Sinde-Wert poniendo en el objetivo a los proveedores de servicios que facilitaran el trabajo a las páginas de enlaces. Pues bien, esta reforma palidece en comparación con lo que viene recogido en el borrador del “Código Penal Gallardón” que se ha publicado recientemente y que también dedica un apartado a la propiedad intelectual.

Hablamos de los artículos 270 y 271, donde se recogen penas de cárcel de hasta seis años por distribución de contenidos sin autorización con ánimo de beneficio directo e indirecto. Sin embargo, y tal y como señala David Maeztu en su blog, hay varias referencias a los enlaces y cómo el mero hecho de enlazar podría considerarse delito:

Artículo 270.2: Será castigado con una pena de seis meses a tres años de prisión el que, con ánimo de obtener un beneficio directo o indirecto, y en perjuicio de tercero, reproduzca, plagie, distribuya o comercialice al por menor, facilite el acceso o comunique públicamente en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica […]

La clave aquí es el concepto de “facilitar el acceso”, que puede parecer ambiguo. ¿Se refiere a elnazar? El artículo 271.2 nos saca de dudas:

Artículo 271.2: La misma pena se impondrá, siempre que concurra alguna de las circunstancias expresadas en el apartado anterior, a quien, con ánimo de obtener un beneficio directo o indirecto, y en perjuicio de tercero, preste de forma no ocasional un servicio de referenciación de contenidos en Internet que facilite la localización activa y sistemática de contenidos objeto de propiedad intelectual ofrecidos ilícitamente en Internet sin la autorización de los titulares de los correspondientes derechos de propiedad intelectual o de sus cesionarios, en particular, ofreciendo listados ordenados y clasificados de enlaces a las orbas y contenidos referidos anteriormente, aunque dichos enlaces hubieran sido facilitados inicialmente por los destinatarios del servicio. En estos casos, el Juez o Tribunal ordenará la retirada de los contenidos por medio de los cuales se haya cometido la infracción. Cuando a través de un portal de acceso a Internet o servicio de la sociedad de la información, se difundan exclusiva o preponderadamente los contenidos a los que se refiere el apartado anterior, se ordenará el bloqueo del acceso o la interrupción de la prestación del mismo”.

¿Qué significa esto?

De momento, las primeras conclusiones que nos llegan de los expertos en la materia no son nada positivas para la libertad y neutralidad de Internet. Carlos Sánchez Almeida explica cómo esto podría significar “criminalizar media internet”, mientras que Ricardo Galli apunta que, a pesar de que los responsables de la reforma podrían decir que sólo va destinado a las páginas de enlaces con materiales con copyright, esto podría sentar un serio precedente y seguir los pasos que en su día siguieron reformas que también parecían inofensivas para los ciudadanos de a pie y que terminaron por perjudicar a los administradores de webs que no son de enlaces.

El hecho de que todo esté redactado de manera tan ambigua no ayuda mucho, pero está claro que es, tal y como anunció el Gobierno en su día, un endurecimiento de la actual legislación respecto a la propiedad intelectual, con las páginas de enlaces en el punto de mira pero con una redacción que deja muchas preguntas. ¿Qué ocurre si una persona con un foro o web que permite comentarios recibe uno con un enlace a una obra protegida? ¿Se castigará al administrador a pesar de que él no ha publicado nada?

Habrá que esperar a la versión definitiva para saber si estos artículos se mantendrán tal cual o incluirán modificaciones para contemplar todos estos casos, pero a la vista de lo que hay escrito actualmente, hay algo que parece casi seguro: enlazar podría pasar a ser delito con el nuevo Código Penal.

Enlace | Reforma del Código Penal Gallardón (*.pdf)
En Genbeta | Hoy sí: la Ley Lassalle acaba de recibir luz verde en el Consejo de Ministros

La semana pasada, durante el Google I/O se presentaron una buena cantidad de novedades: desde el nuevo servicio de streaming de música a rediseños de Google+ y Maps, pasando por la anunciada y esperada integración de su mensajería en Hangouts. Como siempre, vuestra opinión al respecto es importante, así que esta semana os preguntamos lo siguiente:

¿Cuál es la novedad de las presentadas en el Google I/O que más te ha gustado?

La pregunta de la semana pasada

Hace siete días os planteábamos una pregunta acerca del modelo de vuestra preferencia a la hora de adquirir software:

¿Preferís usar software bajo suscripción o simplemente comprarlo?

De entre todas las respuestas, la más valorada ha sido la de charlietron que nos dijo:

Pues depende. Si es un software que se usa de uvas a peras y es barato, muy barato, no me importaría pagar cuando lo necesite, y siempre actualizado a la última. Ahora bien, hay profesionales (y no profesionales) que utilizan software a diario, continuamente, y el tema de las suscripciones, en estas circunstancias, es un verdadero coñazo. ¿Os imagináis pagar Windows cada mes? ¿O Office? ¿O Photoshop? Seguro que alguna ventaja tendrá, pero en general, es una incomodidad.

Muchas gracias por vuestra participación y esperamos que sea la misma o mayor en la pregunta de esta semana. Como es habitual, los comentarios de este post están cerrados, así que recordad que debéis dejar vuestras observaciones en Genbeta Respuestas para que la semana que viene demos a conocer cual fue la más votada.

En Genbeta Respuestas | ¿Cuál es la novedad de las presentadas en el Google I/O que más te ha gustado?

Las aplicaciones de Google+ para iOS y Android apenas fueron nombradas durante el Google I/O que se celebró la semana pasada la mayoría de anuncios se centraron en la versión de escritorio y en características relacionadas con la fotografía. Una actualización de Google+ para Android presentada esta misma tarde trae varias de esas características a los móviles de millones de personas.

La mayoría de novedades están relacionadas con la fotografía, uno de los principales protagonistas de I/O 2013. Opciones como auto highlight, auto enhance y auto awesome estarán disponibles en la versión móvil de la red social de Google, además de varios filtros y características relacionadas con Snapseed que el usuario podrá utilizar sin abandonar Google+.

Esta actualización también incluye modificaciones menos importantes que afectan a la forma en la que los usuarios comparten su localización e incluye también un acceso directo desde Google+ a Hangouts, la aplicación que más ruido ha generado de las presentadas durante I/O. Esta nueva versión de Google+ sólo está disponible para terminales que dispongan de Android 4.2.

Más información | Google

A estas alturas de la película ya todos os habréis enterado. Tumblr ha sido comprada por Yahoo a cambio de 1.100 millones de dólares, una de las operaciones más importantes de los últimos años y que muchos comparan con la de Instagram y Facebook.

Con esta entrada pretendemos hacer un repaso a la situación de Tumblr y Yahoo para entender qué pueden buscar las dos partes con este acuerdo. También intentaremos demostrar por qué está compra es diferente a la que Instagram protagonizó en abril del año pasado.

¿Cómo puede afectar a Yahoo?

Con la compra Yahoo se asegura una presencia importante en un segmento clave, el de la población joven. Hace ya años que Yahoo no es relevante en el mundo tecnológico y es probable que muchos de los usuarios de Tumblr hoy en día jamás hayan visitado ninguna propiedad de Yahoo

Desde que Marissa Mayer llegó a Yahoo en el verano pasado han cambiado bastantes cosas dentro de la empresa. Una de ellas es la agresividad con la que se mueve. Mayer y el resto de directivos deben creer que para volver a ser relevante Yahoo tiene que ser una empresa rápida y ágil. Muestra de ello es que en menos de un año la empresa ha comprado 11 startups e incorporado a su plantilla excelentes emprendedores

En sus seis años de vida, Tumblr no ha sido capaz de monetizar su plataforma. Ya sea por falta de recursos o por haberlo intentado demasiado tarde. Pero si alguien entiende de contenidos y publicidad hoy en día (además de Google) es Yahoo

Lucha contra el pasado. Mayer comenzó la nota de prensa diciendo que ‘We promise not to screw it up’. ¿Por qué? Porque Yahoo en anteriores etapas se gastó auténticas millonadas en empresas como Geocities o Broadcast.com que nunca llegaron a nada

¿Y a Tumblr?

Es una venta importantísima tanto para Tumblr como para David Karp y el resto del equipo directivo. La empresa que comenzaron hace ya seis años ha sido vendida por una increíble cifra. Es también una excelente noticia para el ecosistem emprendedor de Nueva York

Al parecer Tumblr seguirá operando de forma independiente sin que Yahoo modifique demasiadas cosas más allá de lo que afecta al modelo de negocio. Reddit es un buen ejemplo de empresa independiente que no ha perdido sus principales valores desde que Conde Nast la comprase

La gran pregunta que muchos hacen es si los mejores días de Tumblr ya son pasados. Esperemos que no. Yahoo se juega más que Tumblr con esta adquisición, por lo no sería extraño que realmente pudiesen operar de forma independiente durante los próximos años

Diferencias con la compra de Instagram por Facebook

Sólo existen dos semejanzas entre ambas operaciones: que se superan los mil millones de dólares y el hecho de que tanto Instagram como Tumblr son consideradas ejemplos de redes sociales

Mientras que Instagram no había intentando monetizar su plataforma en el momento de su compra, Tumblr sí. La publicidad fue el modelo de negocio escogido por David Karp y compañía, aunque parece que no estaba dando los frutos que muchos esperaban

Tumblr tiene más de 170 empleados en la actualidad. Instagram cuando fue comprada tenía poco más de 10

Y por último: Instagram, en mi humilde opinión, fue una compra defensiva por parte de Facebook. La empresa de Kevin Systrom se estaba convirtiendo en un serio competidor en un ámbito que Facebook domina, el de la fotografía. Tumblr en ningún momento supuso una amenaza para Yahoo, al menos a simple vista

En Genbeta | Yahoo anuncia oficialmente la compra de Tumblr

Yahoo acaba de anunciar oficialmente la compra de Tumblr por 1.100 millones de dólares. De esta forma se confirma una de las adquisiciones más importantes de los últimos años que verá como Yahoo se hace con una de las principales plataformas sociales.

En la nota oficial publicada por Marissa Mayer ésta confirma que Tumblr “operará de forma indeendiente” y que David Karp continuará siendo el CEO de la empresa. Además, quién sabe si en un ejercicio de sinceridad y reconociendo los errores pasados de Yahoo, Mayer promete que “no lo fastidiaremos” (We promise not to screw it up).

Sobre las intenciones de Yahoo, Mayer afirma que “Tumblr podrá utilizar la tecnología de personalización de Yahoo y su infraestructura de búsquedas para ayudar a sus usuarios a descubrir bloggers, creadores y cualquier tipo de contenido”. Además “las dos compañías trabajarán de forma conjunta para crear oportunidades publicitarias”; éste justamente ha sido el principal talón de aquiles de Tumblr, que no ha conseguido monetizar su producto incluso seis años después de que fuese creado. Un área (la de contenidos y publicidad) en la que Yahoo, precisamente, tiene mucha experiencia.

Nota oficial | Yahoo

Los tablets son un medio fantástico para el consumo de contenidos. Pero llega un momento en el que tenemos que trabajar y preferimos sentarnos delante de un portátil o un equipo de sobremesa dejando estos dispositivos aparcados a un lado. Pero lo cierto es que nos podrían ser útiles y por eso vamos a ver tres aplicaciones para usar tu tablet como una pantalla secundaria.

Tal vez el contenido que tenemos en esa aplicación secundaria podríamos liberarlo visualizandolo directamente en la pantalla de la tablet, ganando espacio para la aplicación principal con la que estamos trabajando. Por ejemplo, si queremos tener Twitter abierto en segundo plano, o la aplicación de chat con la que nos comunicamos con otras personas que trabajan en el mismo documento que nosotros, etc.

Esto lo podemos hacer directamente sin conectar tablet y Pc, Twitter en la aplicación de la tablet y el resto en el PC, por ejemplo, pero perdemos parte del encanto puesto que lo que buscamos es manejar la tablet como si fuera otra parte de nuestro equipo. En este sentido estas aplicaciones nos permiten trabajar mejor. Ni que decir tiene que a mayor tamaño de pantalla del tablet, más partido le sacaremos.

Aplicaciones para iOS y Android para convertir tu tablet en una segunda pantalla

Air Display está disponible tanto para iOS, a un precio de 8,99€ como para Android donde su precio baja a los 3,99€. Nos permite la rotación de pantalla y en ambos casos requiere de una aplicación para instalar en el PC que es gratuita. Mientras se está utilizando se desactiva Aero y DirectX y como curiosidad, no admite Windows 7 Starter, una versión utilizada sobre todo en netbooks, donde esa pantalla adicional nos vendría muy bien.

Con Air Display ambos dispositivos, tanto tablet como PC deben estar conectados a la misma red WiFi. El mayor inconveniente es la velocidad del equipo, que puede hacer que vaya un poco más lento de lo habitual, más en Android que en la versión para iPad, con esta aplicación instalada. Lo mejor que podemos utilizar la tablet como tableta de dibujo, lo que nos puede ser de gran ayuda en momentos determinados.

Otra opción similar que podemos utilizar es iDisplay con un funcionamiento similar a la anterior y un precio que en ambos sistemas ronda también los 4€. Nos permite pasar una parte de la pantalla o toda al tablet, lo que nos permitirá realizar un manejo táctil de la misma. También dispone de una opción mini para utilizar el smartphone como pantalla secundaria.

También es necesario instalar una aplicación en el equipo de sobremesa. Además de éstas funcionalidades podemos utilizarla para pasarnos a la pantalla del tablet una sola aplicación que nos interese al igual que permite la rotación de pantalla. Podemos conectar el dispositivo tanto vía USB como WiFi, lo que nos ayudará a preservar un poco la batería en el primer caso. Nuestros compañeros de Applesfera ya la revisaron a fondo con notable resultado.

Screenslider, aplicación para convertir tu Android en pantalla secundaria

Es una aplicación para Android y Windows, aunque no Windows 8 y también queda fuera Mac ya que de momento OS X no tiene soporte. Debemos instalar una aplicación en nuestro equipo y la App en el tablet. ScreenSlider tiene dos versiones, una que sólo nos permite ver desde la tablet y la versión pro, que además nos permite controlar el PC desde nuestra tablet.

Como en los casos anteriores, los tiempos de refresco, la resolución de pantalla o el consumo de recursos en el equipo de sobremesa o portátil son su puntos más débiles. Este tipo de aplicaciones van bien para ver actualizaciones de Twitter o para tener un documento estático con el que queremos trabajar en la pantalla principal, pero no para ver un vídeo, por ejemplo, mientras hacemos otra cosa.

En todos los casos analizados, pueden ser una buena solución para cuestiones puntuales, pero lo cierto es que para trabajar de manera habitual, quizás sea mejor una pantalla que podemos acoplar a nuestro equipo tal y como hacemos de forma habitual, de manera que trabajemos de forma realmente productiva.

En Genbeta | Gestiona más de una pantalla con Dual Monitor Tools

Poco a poco el modelo de negocio de Pinterest se va asentando. La startup californiana acaba de presentar mejoras en su plataforma para que comprar productos, descubrir los ingredientes de una receta o saber si una película es buena o mala resulte todavía más sencillo.

Es lo que Pinterest define como pines enriquecidos. La empresa ha presentado pines especiales asociados con las categorías mencionadas anteriormente que permiten a los usuarios saber más sobre los objetos compartidos y, en algunos casos, conocer su stock, precio y dónde comprarlos.

Estas tres nuevas categorías de pines (producto, recetas y películas) son el resultado de la colaboración de Pinterest con varias marcas y empresa de diferentes ámbitos. Cualquier desarrollador interesado en incluir esta información adicional en sus productos puede ponerse en contacto con Pinterest para estudiar las posibilidades de forma conjunta.

Aunque Pinterest no se ha pronunciado al respecto, por ahora parece que esta nueva funcionalidad está limitada a tiendas estadounidenses. Al parecer la empresa no pretende ganar dinero con esta nueva iniciativa (al menos por ahora) pero no cabe duda de que es un nuevo paso hacia su monetización y la implantación de un modelo de negocio. Otro paso en este sentido fue la presentación de Pinterest Web Analytics en el mes de marzo.

Más información | Pinterest y Pines Enriquecidos

RapidShare es un buen ejemplo de cómo una empresa con una muy buena imagen y un número importante de usuarios se ha ido al garete. ¿Por qué? Por haberle dado la espalda a los usuarios más fieles de su servicio y, siendo sinceros, por participar en un negocio un tanto oscuro.

Independientemente de esto último RapidShare fue en su día sinónimo de descarga directa y utilizado por millones de personas en el mundo. Sin embargo, tras el cierre de Megaupload la empresa suiza optó por cambiar radicalmente sus servicios, con una oferta que no se ajustaba a las necesidades de sus clientes. El hecho de que el 75% de la plantilla haya sido despedida (según 20Minuten) es indicativo de que las cosas no salieron como muchos esperaban y que el final está cerca.

Desde el año 2009 hasta hoy RapidShare ha tomado una serie de decisiones un tanto sorprendentes con respecto a su producto principal. En enero de aquel año lanzó Rapidmovies, que se quedó en nada, y casi todas las actualizaciones posteriores del servicio han ido en contra de los intereses de la comunidad: RapidDrive, implantación primero de límites de velocidad a las cuentas gratuitas y su eliminación ocho meses después, renovación del servicio y nuevos planes de pago que dejaron descontentos a muchos usuarios.

Mientras tanto la empresa se gastó medio millón de dólares en grupos de presión para conseguir mejorar su imagen ante las autoridades y grupos reguladores de Washington DC. Un síntoma más de que el hecho de ser partícipe de un negocio un tanto oscuro y de darle la espalda a tus usuarios principales puede no ser una muy buena decisión. No sería extraño que la próxima noticia relacionada con RapidShare sea la de su cierre definitivo.

Vía | TorrentFreak

En Mayo de 2005, YouTube se lanzaba al gran público. Pocos podían adivinar el gran futuro que le esperaba al portal de alojamiento de vídeos. Precisamente en su blog oficial celebran hoy su octavo cumpleaños destacando alguna de sus impresionantes cifras: más de 100 horas de vídeo son subidas a Youtube cada minuto, con más de 1.000 millones de usuarios mensuales (según sus cifras, casi una de cada dos personas conectadas a la red).

Aprovechando este aniversario rescatamos un vídeo que, a priori, no tiene nada de especial. Podéis verlo sobre estas líneas y en él aparece un chico en el zoo hablando de elefantes. ¿Por qué es importante este clip? Sencillo: fue el primero que se subió a YouTube hace ahora más de ocho años. Su protagonista es Jawed Karim, uno de los co-fundadores de YouTube. Con más de 11 millones de visualizaciones actualmente, este vídeo ya ha pasado a formar parte de la historia de Internet.

Enlace | Blog oficial de YouTube

No es común que este tipo de noticias irrumpan en un domingo por la tarde, pero siempre hay lugar para excepciones: el consejo de administración de Yahoo! ha decidido aprobar la adquisición de Tumblr por valor de 1.100 milloes de dólares. Llevamos una semana llena de rumores acerca de esta compra (siendo el último que Tumblr no se disponía a venderse por esa cifra por ser demasiado barata), pero ya tenemos una decisión firme.

Mucho ojo. porque la noticia aún está muy verde: no estamos diciendo que Yahoo! haya comprado Tumblr, sino que Yahoo! ha decidido comprar Tumblr. De todos modos, esta misma decisión implica que en Tumblr ya están dispuestos a ser comprados y la compra seguramente se hará efectiva en unos días si no surgen complicaciones.

Y con esto, la polémica ya está servida: ¿Sufrirá Tumblr el mismo destino de Flickr y quedará en un eterno segundo plano? ¿Arruinará la compañía una plataforma que está teniendo un éxito tremendo entre todo un sector de internautas? Sólo hace falta navegar por la etiqueta ‘Tumblr’ y la etiqueta ‘Yahoo’ del propio servicio para ver que el pesimismo se está apoderando de la comunidad, aunque viendo las nuevas y acertadas aplicaciones del tiempo y de Yahoo! Mail quizás tenemos un poco de esperanza.

Iremos informando de esta noticia clave a medida que se vayan confirmando más datos. Por supuesto, es un día histórico para Tumblr.

Vía | All Things Digital
En Genbeta | El futuro de Tumblr, en el aire

Si los rumores son ciertos en las próximas horas podría decidirse el futuro de Tumblr. Esta tarde (hora española) tendrá lugar una reunión del consejo de administración de Yahoo para decidir si la empresa desembolsa o no 1.100 millones de dólares por una de las principales plataformas de blogging, memes y… gatos.

De concretarse la operación podríamos estar ante la adquisición más importante del año 2013 y la número diez desde que Marissa Mayer fuese nombrada CEO de Yahoo en julio de 2012. A pesar de que resulta prácticamente imposible conocer las razones de la venta (si ésta termina produciéndose) vamos a poner una serie de datos encima de la mesa para intentar adivinar cuáles pueden ser las claves.

Tumblr, fundada y dirigida por David Karp, se ha convertido con el paso de los años en una de las principales plataformas de contenidos en la web. La empresa creada en el 2007 recibe, según cifras anunciadas en noviembre del año pasado, 20 mil millones de pageviews mensuales, 100 millones de blogs y una base de usuarios amplia y fiel.

Hasta el momento Tumblr ha levantado 125 millones de dólares en cinco rondas de financiación de inversores de la talla de Union Square Ventures, Spark Capital o Greylock Partners, valorando la empresa en 800 millones de dólares. Sin embargo, el talón de aquiles de Tumblr ha estado siempre en la monetización de su servicio, en el establecimiento de un modelo de negocio que pueda garantizar la supervivencia de la empresa en el medio y largo plazo.

En una entrevista con Karp que fue publicada el 17 de abril de 2010 en el LA Times, el joven emprendedor se mostraba totalmente opuesto a la publicidad y los anuncios. “No somos partidarios de la publicidad. Nos revuelve el estómago”, dijo. A pesar de este sentir general de la empresa, Karp y el resto de directivos de Tumblr anunciaron hace apenas un año que la publicidad sería su modelo de negocio.

Dos opciones: más inversión o adquisición

Para ello crearon dos espacios publicitarios en Radar y Spotlight, dos de las principales secciones de Tumblr. Sin embargo todo parece indicar que los resultados hasta el momento no han sido los esperados y que la publicidad no se ha convertido en un negocio escalable para la empresa. A principios de este año se comentó que Tumblr tuvo unos ingresos totales de 13 millones de dólares en 2012 y que para este año pretendía alcanzar la cifra de los 100 millones. Sin embargo, en las últimas horas han aparecido rumores que apuntan a que los tres primeros meses del 2013 no han sido tan buenos como Tumblr esperaba.

Un post en TechCrunch este viernes incluso llegaba a afirmar que la empresa no tiene fondos suficientes en sus cuentas para continuar operando de forma independiente. Esto, en principio, tendría dos soluciones principales: por un lado buscar otra ronda de financiación con una valoración probablemente menor que la actual (lo que no conviene a los inversores anteriores) o la venta de Tumblr al mejor postor. Y esto último es lo que parece que la empresa ha escogido.

¿Son 1.100 millones muchos o pocos? No lo sé ni me atrevo a hacer una valoración en ese sentido. Si existen varias empresas detrás de Tumblr, y parece que Facebook, Google o Microsoft también podrían estar interesadas, será por algo y porque éstas creen en la compañía de David Karp como fuente de usuarios y, en el corto y medio plazo, de ingresos.

De concretarse la venta de Tumblr a Yahoo o a cualquier de las otras empresas estaríamos también ante un hito importante en la reciente historia emprendedora de la ciudad de Nueva York. En la década anterior ventas como la de DoubleClick a Google por 3.100 millones de dólares se convirtieron en operaciones fundamentales para mejorar y hacer crecer el ecosistema emprendedor de la ciudad. Tumblr podía ser el siguiente gran exit y en las próximas horas saldremos de dudas.

One Channel, el nuevo diseño de canal que YouTube ha lanzado para sus usuarios, se habrá propagado por todas las cuentas este verano. ¿Y después, qué? Es una pregunta que se ha tratado en el Google I/O, y los desarrolladores de Google han presentado algunos conceptos interesantes para el futuro del portal de vídeos más usado del mundo. Podéis ver uno de estos conceptos en la imagen superior.

La clave: conseguir lo que ya se ha hecho en Google+ unificando el diseño en ordenadores, teléfonos y tabletas. Y eso se ha logrado con columnas, columnas y más columnas. Google+ se reparte en columnas verticales que se pueden redistribuir en los ordenadores, una columna horizontal en tabletas y una columna vertical en teléfonos. Es una distribución diferente para cada terminal, pero tenemos la misma experiencia de usuario en todas partes.

¿Por qué no hacer lo mismo para YouTube? En la captura se pueden adivinar las columnas de las que hablamos, mostrando vídeos y algunos comentarios o actividad relacionada debajo de cada uno de ellos. El aspecto de los botones, así como el resto de elementos, se unificaría. Y por supuesto, no se han olvidado de los televisores como otro de los terminales donde ser compatible.

El futuro de YouTube pinta bien. Miles de millones de usuarios, el fenómeno YouTube killed the TV star, los canales de pago empezando a dar sus primeros pasos y asustando a las cadenas tradicionales… son muchos pasos atrevidos que Google está haciendo, y que de momento no están calando mal. Y con un diseño unificado aún será mejor.

Vía | GigaOM

App.net, la plataforma que nació a raíz del descontento de los desarrolladores con las draconianas normas de Twitter, crece a un ritmo muy lento y con un grupo muy reducido de usuarios acaparando la mayor parte de su actividad. Dalton Caldwell, su fundador, ha confirmado que el servicio de microblogging de dicha plataforma ha llegado a los 100.000 usuarios.

Son muy pocos usuarios en comparación con la enorme comunidad que tiene Twitter o Facebook, pero no está nada mal para una red que empezó exigiendo 50 dólares anuales a los usuarios nada más nacer. Ahora mismo cualquier usuario puede registrarse sin pagar si recibe una invitación, aunque la App.net sigue centrándose en ofrecer sus funciones principales a los usuarios de pago.

Considerar a App.net como un simple ‘clon de Twitter’ es uno de los errores más usuales que se suelen cometer: la plataforma esconde tras de ese servicio toda un abanico de funciones que poco a poco quiere ir creciendo con el apoyo de los desarrolladores, y así terminar ofreciendo un portal de servicios donde el usuario no se convierta en el producto a exprimir para monetizarse.

Sin embargo, App.net no aparenta ser más que esa especie de red de ‘microblogging’ a menos que nos interesemos un poco más hacia su desarrollo, y eso hace que no termine de despertar el interés del usuario base a largo plazo. A corto plazo sí, ya que siempre que yo mismo he repartido invitaciones se me han agotado en menos de un minuto.

Vía | The Next Web
En Genbeta | App.net añade autenticación en dos pasos

Si el otro día comentamos Yeeply, donde desarrolladores de apps para móviles y empresas tenían un lugar común, hoy vamos a comentar una similar, pero con un grado de madurez mayor. Se trata de AppFutura, la plataforma de encuentro entre desarrolladores de Apps móviles y empresas que ya llevaba tiempo trabajando con la web en inglés y ahora lo hace también en castellano.

AppFutura pretende convertirse en el directorio de desarrolladores de aplicaciones para móviles más grande del mundo. Para ello ofrecen la posibilidad de crear un perfil profesional en el que mostrar nuestros trabajos anteriores, la posibilidad de configurar alertas de proyectos interesantes para presentar su propuesta, etc.

Las empresas publican su proyecto y reciben las propuestas de los desarrolladores, eligiendo el que les parece más adecuado para llevarlo a buen fin. Como siempre durante todo el proceso de desarrollo ambos están en contacto a través del panel de control. Además al finalizar el mismo la empresa evalúa el trabajo realizado puntuando y haciendo ganar méritos a los desarrolladores, que de esta forma tendrán la posibilidad de ganar más visibilidad para futuros trabajos.

AppFutura cuenta actualmente con casi 7.000 desarrolladores registrados, más de 2800 aplicaciones creadas y en estos momentos con 38 proyectos abiertos. AppFutura no se lleva ninguna comisión, ni de los desarrolladores ni de las empresas por utilizar esta herramienta. Los pagos a los desarrolladores se hacen a través de PayPal o de transferencias.

Desde luego parece una propuesta muy interesante, casi más que para los desarrolladores, puesto que vemos que hay muchos más registrados que aplicaciones creadas, para empresas que busquen desarrollar una aplicación a medida que atienda a sus necesidades.

Más información | AppFutura
En Genbeta | Yeeply, el crowdsourcing llega a las apps para móviles

Un fin de semana más, una nueva edición de Internet Is a Series of Blogs. Como suele ser habitual aquí compartimos los enlaces más interesantes de esta semana en la blogosfera hispana. ¡Arrancamos!

Los compañeros de Blogging Zenith publicaron una entrada sobre el visual info-gratification, o cómo descubrir gracias a compartir con Pinterest o Instagram como principales ejemplos

¿Son cutres los teléfonos chinos? En 1001experiencias nos dan su opinión bajo; creen que “no es oro todo lo que reluce”

Si te estás quedando sin espacio en tu smartphone échale un vistazo a estos consejos y aplicaciones que recomiendan en Xataka Móvil

¿Un conjuro de Harry Potter que permite hackear Macs? La realidad a veces supera la ficción. Nos lo cuentan en ALT1040

Las conclusiones de algunos estudios científicos son, cuanto menos, curiosas. Éste, sobre el que hablan en Fayer Wayer, afirma que “electrocutar el cerebro ayudaría a mejorar el desempeño en matemáticas”

En wwwhat’s new mostraron un mapa de ediciones de la Wikipedia en tiempo real: Wikipedia Recent Changes

En el blog de Lewatoto nos cuentan paso a paso cómo instalar controladores Intel en Linux con el instalador de Intel

Y esto es todo por hoy. Recordaros que podéis enviarnos cualquier tipo de sugerencia para futuras ediciones a través de nuestro formulario de contacto. Volvemos el sábado que viene. ¡Buen fin de semana!

En Genbeta | Internet is a series of blogs

A la hora de comprar, ¿te gustaría saber qué causas apoyan las empresas cuyos productos eliges finalmente para llevarte a tu casa? ¿Quieres saber, por ejemplo, si cierta compañía ha apoyado importantes leyes contra la conservación del medio ambiente o ha defendido la aprobación de leyes más restrictivas en Internet? En Buycott creen que estas variables sí que pueden (o deberían) influir en el proceso de compra habitual y por eso han lanzado su aplicación para móviles.

El funcionamiento de Buycott es muy sencillo: el usuario se registra y selecciona que campañas apoya. Al hacer la compra, basta con escanear el código de barras de cada producto para que la aplicación nos diga qué compañía lo ha fabricado, a qué grupo de empresas pertenece ésta (si se da el caso) y las causas que apoyan o no. De esta forma, mientras realizas la compra, puedes conocer perfectamente a quiénes estás comprando cada cosa. Idea interesante en teoría, pero una puesta en práctica que necesita mejorar.

Como cosas positivas sobre Buycott, el hecho de que permita a los usuarios añadir y personalizar sus campañas es bastante útil. Por ejemplo, actualmente existe una que defiende los productos fabricados en Estados Unidos y otra que va en contra de Monsanto, una fábrica de herbicidas y de semillas genéticamente modificadas. Otra de las más populares es la que exige más seguridad en el trabajo para los trabajadores de La India. Algunas empresas no han querido firmar este acuerdo y otras sí, quedando tal cual reflejado en la app.

Sin embargo, aún les queda bastante por mejorar. De tres productos que escaneé cuando realicé la prueba (un libro, una colonia y una caja de Lego), tan sólo me reconoció el juguete. Por ahora, no se admiten ni libros ni al parecer otros productos. Además, el proceso de escaneo de código de barras y su reconocimiento es bastante lento, tardando bastante en identificar cada cosa. No me imagino en el supermercado escaneando todos los productos que compro, ya que me llevaría seguramente un par de horas ir uno a uno.

Aun así, el concepto es bastante original y el hecho de que los usuarios puedan añadir información (tanto nuevas campañas como votar en las que ya están añadidas, con el fin de garantizar la exactitud de los datos) aporta bastante valor a esta propuesta. Ahora sólo falta por ver si los consumidores estarían dispuestos a utilizar esta app en su día a día y es ahí donde tengo mis dudas.

Enlace | Buycott

Hoy es el día mundial de Internet y esta herramienta ha cambiado nuestras vidas en muchos aspectos. También en el ámbito de la empresa, en todo lo que tiene que ver con los recursos humanos en las empresas y cómo gestionan ahora el reclutamiento de candidatos cuando tienen una vacante. Por eso queremos ver cinco aspectos en los que Internet nos ayuda a encontrar trabajo.

Hace cinco o seis años recuerdo una conversación con un amigo en la que el sostenía que la mejor forma de encontrar trabajo era mirar las ofertas del diario mientras que yo apostaba por Internet. Ambos teníamos nuestra parte de razón, el había conseguido sus últimos tres trabajos a través de una oferta en el periódico y yo de idéntica forma a través de Internet. Hoy en día no se si podría sostener su posición, yo se que Internet sigue siendo una ayuda imprescindible hoy en día para encontrar trabajo.

Portales de empleo por Internet

Los portales de empleo son una de las formas más eficientes de encontrar empleo. Aunque estamos en un momento en el que aparecen pocas ofertas, sobre todo en determinados sectores, las vacantes se mueven mucho por esta vía. Por eso es fundamental tener el perfil completo en varias de ellas para llegado el momento poder inscribirnos.

Pero también para las empresas, Internet y los portales de empleo ha supuesto un antes y un después, puesto que les permite acceder y filtrar a un número mucho mayor de candidatos para poder elegir el que mejor se ajusta por su perfil al puesto que se está ofertando.

Mejora tu formación con un MOOC

Cuando tenemos una mala época con el empleo mucha gente decide apostar por mejorar su formación. Aquí Internet ha supuesto directamente una revolución en las posibilidades de encontrar cursos para mejorar nuestras capacidades, tanto en enseñanzas regladas o no regladas, cursos a distancia u online, etc.

En este sentido los MOOC (Massive Online Open Course) han venido a dar una oportunidad de acceso a una gran cantidad de cursos impartidos por distintas instituciones, en muchos casos universitarias, que facilitan su seguimiento por un gran número de personas, sin limitarse la asistencia y siendo un gran aliado para mejorar nuestra formación.

Encuentra información para salir a trabajar fuera

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Puede que alguno leyendo todo esto piense, que si, que bueno, pero el problema es que no hay trabajo, no es cuestión de buscarlo por Internet o no. No les falta razón, por eso muchos miran hacia otros lugares, otros países donde si se está generando empleo, para evaluar los requisitos que nos van a pedir para poder acceder a un puesto de trabajo en otro país.

Y es que todo el tema burocrático no cambia, si ya en tu país, que más o menos conoces todos los mecanismos y tienes a gente que te ayude, resulta complicado, hacerlo fuera pueden ser equivalente a pasar los doce trabajos de Hércules. Eso para tener todos los permisos, que luego encontrar el trabajo también tendrá lo suyo.

Aquí es fundamental Internet como herramienta de información, con páginas y empresas dedicadas a esta mediación para poner en contacto a demandantes de empleo en el país de origen con las empresas del país que busca encontrar candidatos para su empresa. Desde la importancia de tener el currículo en formato europeo, o adaptado al estilo de cada país, documentación necesaria, perfiles más demandados, etc.

Mejora tus habilidades con los idiomas

Pero cuando tenemos que salir fuera muchos pueden tener el hándicap del idioma. Bueno, aquí también Internet nos puede ayudar a mejorar nuestros conocimientos de idiomas. En Genbeta hemos visto múltiples soluciones para aprender inglés por Internet. Aquí los recursos son muchos y variados.

Con el inglés se nos abren muchas fronteras, pero podemos optar por otros idiomas, para los que también tenemos soluciones. Por lo general, a medida que el idioma es menos utilizado es más complicado encontrar recursos, por eso muchas veces lo mejor es tratar de practicar la conversación y para eso nada mejor que Internet.

Aprovecha las redes sociales

Si nada de esto nos convence siempre queda el recursos de conozco a uno que tiene un primo, que conoce a otro que… vamos, los contactos de toda la vida. Y aquí también Internet ha cambiado la forma que tenemos de utilizar estos contactos, transformando lo que antes era el boca a boca en las redes sociales y sus recomendaciones.

Da lo mismo que sea Facebook, que una red profesional como Linkedin, lo importante es que cuando surja una vacante tu red de contacto sepan que tu estás disponible y puedes ocupar dicho puesto con garantías. Muchas veces el aval personal de un conocido es más importante que los méritos acumulados en un currículo.

Pero no todo son ventajas, a la vez que Internet amplia nuestro horizonte para acceder a un mayor número de empleos, también competimos con un número mayor de candidatos, la exigencia es mayor y tenemos que estar mejor preparados para acceder a las vacantes disponibles.

En Genbeta | Cinco alternativas para crear un currículo más atractivo
Imagen | o0o0xmods0o0o & StockMonkeys.com

Todavía nos quedan algunas cosas en el tintero del Google I/O. Una de ellas es el “nuevo” códec de imagen para la Web: WebP (Web – Picture, no se han roto la cabeza con el nombre). Digo “nuevo” porque ya existía de bastante antes, pero no está de más darle un repaso.

Lo primero es entender por qué Google está llevando a cabo este esfuerzo. Tenemos tres códecs o formatos mayoritarios: JPEG, PNG y GIF, que datan del 1991, 1996 y 1987 respectivamente. Han cambiado muchas cosas desde entonces, pero aun así estos códecs siguen sirviendo… más o menos.


JPEG es el más usado no sólo en Internet sino también fuera de él. La mayor ventaja que tiene es su capacidad de compresión, que puede llegar a valores tan altos como 100:1 (una imagen de 100KB almacenada en un archivo de 1KB). Pero claro, esa compresión tan potente tiene sus desventajas: pérdida de calidad. Veremos más adelante por qué ocurre esto, pero estoy seguro que a todos nos suenan los artefactos, la distorsión de los JPG.

Después tenemos al formato GIF. Realmente el formato es bastante malo: aunque la compresión no tiene pérdidas, tenemos un problema, y es que sólo podemos representar 256 colores. Para que os hagáis una idea, una pantalla normal representa millones de colores. El resultado es que GIF no es un formato de buena calidad, y de hecho sólo se usa para logos simples y para animaciones (es el único que las permite).

Por último, está PNG. Es un formato sin pérdida y que admite transparencia. El problema es que no alcanza una compresión tan alta como JPEG, así que sólo se usa con imágenes pequeñas y con pocos colores.

WebP unifica las ventajas de PNG, GIF y JPEG en un único formato.

Al final, tenemos tres formatos distintos, y cada uno destaca en un campo en el que los demás no tienen nada que hacer: JPEG para archivos pequeños, PNG para alta calidad y transparencia, y GIF para animaciones.

WebP pretende unificar todas esas ventajas en un único archivo. Tiene compresión con pérdidas para reducir el tamaño de archivo, sin pérdidas para mantener la calidad (y aun así resultan archivos más pequeños que en PNG), soporta transparencia y animaciones. El formato definitivo, vamos. ¿Cómo lo logran en Google?

¿Cómo funcionan los códecs de imagen?

Para entender un poco el porqué de la necesidad de WebP, tenemos que ver cómo funcionan los códecs de imagen. Aviso que haré varias simplificaciones para que se entienda mejor.

Antes de nada, recordemos que una imagen no es más que una serie de puntos o píxeles, donde cada posición tiene las cantidades de color rojo, verde y azul que componen el color del píxel.

La compresión de imágenes con pérdida de calidad se basa en dos principios (los más importantes, hay muchos más). El principal es que el ojo humano no es capaz de distinguir muchos cambios ligeros de color. Y el segundo, que es más corto guardar una serie de puntos como una función. Por ejemplo, ¿qué es más corto de guardar, cincuenta puntos de una recta o su función (y = ax + b por si alguno no se acuerda)?

No podemos detectar los pequeños cambios de color, así que, ¿para qué guardarlos?

Parece que lo que he dicho no tiene relación, pero en realidad sí. Decíamos que una imagen no es más que una serie de puntos, así que podemos representar esos puntos en una gráfica, y después construir una función que se aproxime a esos puntos.

Esa función nos sale con muchos picos muy pequeños. Espera, ¿no habíamos dicho que esos cambios tan pequeños no los detecta el ojo? Pues lo tenemos fácil: deshagámonos de esos picos. “Aplanemos” la función. Así será más corta, y la guardaremos más fácilmente. Podéis ver un esquema de lo que ocurre en la siguiente imagen.

En JPEG, esto (más o menos) es lo que se llama el proceso de cuantización. La cuestión es, ¿qué pasa si nos pasamos al “aplanar” la función? Que perdemos detalle. Los colores se quedan, literalmente, más planos: perdemos contraste. Cada píxel se parece mucho más al resto, y por eso aparecen los artefactos. Exagerando mucho, esto es lo pasa en una imagen real si nos pasamos de compresión:

Este método es bastante eficiente en cuanto al ratio de compresión de la imagen. Lo malo es lo que comentábamos: es irreversible. Perdemos calidad y no la podemos recuperar.

Por suerte, hay otros algoritmos para reducir el tamaño de imagen sin perder la calidad, que se basan en cambiar la forma de expresar la imagen para que se pueda comprimir mejor.

¿Cómo se comprime mejor una imagen (o cualquier archivo)? Ahorrándonos los datos repetidos. Por ejemplo, en lugar de guardar 20 ceros seguidos, simplemente guardamos dos números: 20 (el número de repeticiones) y 0 (el elemento que se repite). El objetivo de los algoritmos con compresión es encontrar otras formas de expresar la imagen de tal forma que haya el mayor número de datos repetidos posible (el nombre técnico es reducir la entropía de información del archivo).

La técnica principal que usan los códecs PNG y GIF para esto es la siguiente. Cogemos un píxel. Sacamos una predicción de cómo será este píxel en función de los de su alrededor. Por ejemplo, si un píxel está rodeado de píxeles rojos, será rojo también; o si está entre uno rojo y otro amarillo, probablemente será naranja.

El truco está en guardar no el valor del píxel, ni la predicción, sino cuánto se desvía la predicción del píxel real. Como en general no hay muchos cambios bruscos en una imagen, habrá muchas diferencias que sean 0 o pequeñas, así que tendremos bastantes datos repetidos. Además, este proceso es reversible, así que no perdemos calidad.

Como hay varios métodos para predecir el valor de un píxel, el codificador escoge el que mejor predice para cada “bloque” de la imagen (esto es, el que saca las predicciones más exactas y el que deja números más pequeños).

¿En qué mejora WebP lo ya existente?

Y después de esta “introducción”, podemos ver qué hace WebP para ser mejor que sus antecesores. Recordemos que reduce en un 25% aproximadamente el peso de los archivos con respecto a PNG y JPEG manteniendo la calidad (esto también depende del codificador que se use).

La principal mejora de WebP es dar más opciones para comprimir la imagen sin pérdida.

Frente a PNG, WebP lo mejora por tener un mayor abanico de filtros sin pérdida. El filtro de predicción tiene más modos (cada modo valora de forma distinta los píxeles adyacentes al que queremos calcular su valor teórico), lo que permite un mejor ajuste y por lo tanto se pueden comprimir mejor los datos. Además, hay otros dos filtros adicionales: transformación de color e indexación de colores.

Estos filtros se pueden aplicar al mismo tiempo sobre una imagen, de forma que el formato WebP ofrece una compresión máxima mayor usando técnicas que PNG no permite.

Por otro lado, frente a JPEG, WebP destaca por la posibilidad de añadir los filtros sin pérdida que acabo de comentar. Es cierto que JPEG tiene métodos de compresión sin pérdida, pero no son tan efectivos como los de WebP (y son menos usados).

Otra ventaja de WebP es que incluye métodos de compresión mejorados. Al igual que PNG, usa DEFLATE, pero además añade una caché de los colores más usados. En este sentido es el más avanzado de los cuatro formatos.

¿Y todo eso, para qué?

Bien, una vez que hemos visto la teoría, veamos la práctica. Exploremos las imágenes que Google tiene de muestra para comparar qué ofrece, a nivel de calidad, WebP.

Frente a PNG (galería completa), el cambio es impresionante. La calidad de WebP es del 90%, y la imagen en PNG es unas 4-5 veces más grande que la de WebP. Las diferencias en calidad apenas se notan (yo ya me he dejado los ojos y no he visto prácticamente nada).

Con JPEG (galería completa), las cosas están un poco más dispares. De lejos no hay mucha diferencia, pero si pasamos a ampliar vemos que, mientras que en WebP se notan más los bloques de imagen, en JPEG los artefactos en los bordes son mucho más destacados.

Por ejemplo, en imágenes del cielo, si nos fijamos, WebP se queda un poco atrás al darle un patrón más cuadriculado. Sin embargo, la ausencia de artefactos en los bordes de los objetos le da muchos puntos.

Hay que tener en cuenta que al redimensionar las imágenes se pueden haber introducido nuevas distorsiones (o correciones), así que lo más recomendable para apreciar totalmente las diferencias es ir a las galerías que enlazo con Opera o Chrome y ampliar las imágenes.

Conclusiones

Teniendo en cuenta que WebP está orientado a la web más que nada, que las pérdidas en calidad no son demasiado grandes y que la reducción de tamaño es considerable, parece que es la mejor alternativa. Más aún cuando es la que más características tiene de los tres formatos (transparencia, imagen con y sin pérdidas, animaciones).

El problema es el de siempre: la compatibilidad. Hasta que todos los navegadores lo soporten nativamente WebP no es una alternativa razonable al resto de formatos. Y aún en ese momento su adopción será lenta: el resto de programas de imagen (desde Paint hasta Photoshop) tendrán que soportarlo para que los usuarios empiecen a poder usarlo.

Además, esto no es como SPDY: este cambio no es transparente a los usuarios. No es algo entre desarrolladores web y de navegadores. Entran en juego muchos más actores, incluidos los usuarios normales, a los que habrá que cambiarles el chip de “WebP para imágenes en Internet”. Y además habrá que contar con las aplicaciones que manejen algo de imágenes (no sólo las especializadas sino también aplicaciones móviles estilo Instagram o cualquiera que permita guardar/subir imágenes) para que cuenten con WebP como el formato por defecto.

Lo que Google está intentando hacer es muy loable, pero le va a costar muchos años plantear WebP como el estándar de imágenes por Internet.

Más información | Especificación de WebP